Pontosan mi is a kanji? Hogy működik?

A kanji tulajdonképpen a kínai tradicionális hanzi (汉字). Az összes "kanji" írásjegy a kínai hanziból van. Egy és ugyanaz, annyi a különbség, hogy mivel a kultúra valamelyest más, így a japánban egyes hanzi máshogy van kiejtve, és a jelentése is eltérő lehet, viszont rendkívül sok esetben egészen hasonló a kiejtés és a jelentés is.

Pl: 我 (kínai: wo), japán: watashi (jelentés: én)

好 (kínai: hao), japán: ko (jelentés: jó)

女 (kínai: /nü/), japán: onna (jelentés: nő)

今天 (kínai: jin tian), japán: ima ten (jelentés: ma)

stb...

Koreai és a vietnámi nyelv is igen csak hosszú ideig a kínai hanzit használta.