Tigrisek alfajait mi alapján lehet megkülönböztetni?

A szibériai tigris a legnagyobb az összes közül, a bundája emellett vastag, tömött, ezért valamivel vaskosabbnak, szélesebbnek tűnik. Árulkodó tényező még a tigrisek "sörénye" is (rövid, sörényszerű szőrzet a tigris feje körül), ami a szibériainak hosszabb, sűrűbb és mindenképpen kerek formájú. A hímeknél és néhány nősténynél megfigyelhető, hogy a nyakon vastagabb a bunda, főleg télen. Az alapszíne általában világos sárga, csíkjai se túlságosan sötétek, és ritkásan helyezkednek el.

A bengáli/királytigris kisebb termetű, nyúlánkabb a szibériainál, és vékonyabbnak tűnnek a lábai és a mancsai, mert ugye sokkal rövidebb a szőrzete. A sörény rövidebb, ritkább, gyakran szögletes formájú. Az alapszíne általában erősen vörös/sötétbarna, hasa, lábainak belső fele túlnyomóan fehér, csíkjai mindenképpen feketék, sűrűn elhelyezkesők, különösen a fején és az oldalán. A fehér tigris is a bengálinak egy színváltozata, valamint általában bengálikat tartanak az európai állatkertekben is, mivel ezek bírják a legjobban az itteni klímát.

Az is igaz mondjuk, hogy mára már ezek az alfajok, főleg fogságban össze - vissza kereszteződtek, így gyakran nem lehet hitelesen megállapítani, melyikről van szó. Sőt, e kettő mellett még van hat másik alfaj (köztük a dél-kínai is, ami szinte teljesen ugyanolyan, mint a bengáli) plusz még jópár hibrid és színváltozat, amikről külön regényt kéne írni...