A kereszténységnek jelenleg hány eltérő irányzata és egyháza van a nagyvilágban?

A főbb ágak a katolicizmus, a protestantizmus, és az ortodox kereszténység. A protestantizmus főbb ágai a lutheranizmus, a kálvinizmus, az anglikanizmus, a metodisták, a baptisták, az anabaptisták, a pünkösdisták, a hetednapi adventisták, az evangelikálisok, stb.

A negyedik nagy ág a resztoránizmus, pl. a Jehova tanúi vagy a mormonok.

Mind az akárhány ezer keresztény gyülekezet ezek valamelyikét követi.

A magukat felekezeten kívülinek nevező egyházak valójában független, de facto evangelikális neo-protestánsok.

Igazából az összes felekezetet kb. 15-20 nagy irányba bele lehet kategorizálni, úgy hogy az olyan "különcök", mint pl. unitáriusok, Jehova Tanúi külön-külön számolandók.

Ha nagyon leegyszerűsítem a dolgokat akkor kb. 5-6-ra lelehet redukálni az egészet. Vannak a nesztoriánusok, a miafiziták, ortodoxok, katolikusok, protestánsok és talán indokolt külön sorolni az ókatolikusokat. Minden jelenleg működő keresztény egyház, gyülekezet kb. ezekbe sorolandók.

Jelenleg is ezeket kategorizálom és igazából közel sem annyira szerteágazó a kereszténység, mint először gondoltam. Leginkább a protestánsok azok, akik elég széttagoltak. De még ők sem annyira, mint elsőre gondolnánk. Egy csomó kisegyház és gyülekezet igazából önállóan működik, de egyértelműen ugyanazt vallják, mint pl. az összes pünkösdista és a pünkösdi mozgalomra vezethető vissza. Szóval soknak tűnik, de teológiájukban egy bizonyos kategóriába sorolandók.

A létrejöttük rendszerint egy zsinathoz vagy egy személyhez köthetők. pl. Az antikhalkédóni egyházak, nem fogadták el a khalkedóni zsinat határozatát, így kiváltak és külön utakon jártak. Protestánsoknál, mind valamiképpen Lutherhez kötődik és az összes protestáns egyházban rendszerint Luthert valamiképpen tisztelik és elismerik, mint fontos személyt. Amúgy egy csomó hasonló vagy azonos hitű egyház szövetségeket alkot és valamiképpen kapcsolatban áll egymással, saját megállapodásaik vannak és akár még átjárás is van közöttük.

Sok az ökumenikus törekvés is, ha más nem leülnek egy asztalhoz és közös nyilatkozatokat fogalmaznak meg. Az ilyen legnagyobb ökumenikus tanács, az Egyházak Világtanácsa. Ehhez nem csak protestáns, de ortodox egyházak is csatlakoztak már és még a katolikusok is részt vesznek a gyűléseiken, bár csak megfigyelőként.