Miért került több száz évbe, hogy Európa kiheverje a Nyugat-római Birodalom bukását?

Egyszerűen senki sem volt elég erős ahhoz, hogy kitöltse a hatalmi űrt és vissza fordítja a kulturális, gazdasági visszaesést. Az új germán irányítás alá került Államok többnyire elég gyengécskék, instabilak voltak és az egymás elleni harc lekötötte őket.

A Bizánci Birodalom előtt nyitva állt a lehetőség, hozzá is kezdték az egykori nyugati birodalomrész visszahódításához Justinianus alatt. De ekkor bejött egy hatalmas pestis járvány ami visszavetette Bizáncot katonailag, gazdaságilag, valamint folyamatosan harcolniuk kellett a perzsákkal, szlávokkal, avarokkal, bolgárokkal, arabokkal is. Utóbbiak már-már a birodalom puszta fennmaradását is veszélyeztették.

A frankok állama viszont Martell Kátolytól kezdődően folyamatosan egységesült és erősödött. Nagy Károly alatt érte el a birodalom a csúcspontját, mondhatni ő már felszámolta a sötét középkort. A gazdaság és kultúra is kezdett magára találni az ő idejében. Aztán utána megint jött némi visszaesés mert szétesett a frank birodalom. Ekkor a magyarok, arabok, vikingek is egyre jobban gyötörték a nyugatot. Tartós javulást az N-R. Császárság létrejötte, a francia és angol állam megszilárdulása és az Itália kisebb államok felfejlődése hozott.