A tömény savak például melyik fémeket oldják, és melyikeket nem? Ez mitől függ?

Alapvetően a savak azokat a fémeket oldják, amelyen a hidrogénnel alacsonyabb standardpotenciálúak.

Ilyen pl. a cink, vagy a vas.

Ez az elmélet. Emellett viszont elég sok más faktor szerepet játszik, amit csupán a standardpotenciállal nem lehet megmagyarázni. Ilyen a tömény kénsav és az acél (annak is leginkább a vastartalmának) kapcsolata.

A híg kénsav mint a standardpotenciálokból várható, oldja az acélt, korrodálja.

A tömény viszont passziválja. Miért? Itt már bejön egy második lépés.

1.: A kénsav reakcióba lép a vassal, és vas-szulfátot képez. Tehát reakcióba lép vele

2.: A kialakuló szulfátréteg olyannyira stabil és tömör, hogy a kénsavat a továbbiakban elszeparálja a fémtől - védőréteget képez.

A védőhatás komponensenként eltérő, sajnos nincs egyértelmű szabály viselkedésük megjóslására.