Mit jelent a szabad állam kifejezés?

Három német állam (Länder) nevezi magát szabad államnak (Freistaaten): Bajorország, Szászország és Türingia.

A Német Szövetségi Köztársaság alkotmánya garantálja a tagállamok erős részleges szuverenitását, e tagállamok hangsúlyozzák ezt elnevezésükkel is,de nincs több szuverenitásuk más Länder-ekhez képest.

A tagállamoknak saját rendőrségeik (Landespolizei-ok) is vannak, azaz még az állami szuverenitás azon legfontosabb kellékével is bírnak, hogy a belső rendfenntartás legtöbb területén a fizikai erő monopol használatával rendelkeznek.

(A szövetségi rendőrég illetékessége csak egyes területekre korlátozódik, pl. határellenőrzés, vasúti, légi közlekedés, szövetségi épületek védelme, mobil reagáló erők, terrorellenes egységek)