Mi értelme annak, hogy egy jogszabály érvényes, de nem hatályos?

Érvényes a jogszabály, ha a jogalkotó az adott jogszabályi formára vonatkozó szabályok szerint megalkotta és kihirdetésre került. Hatályos pedig akkor, ha egy adott, újonnan létrejött jogviszonyra azt a jogszabályt kell alkalmazni.

Példa:

A régi Btk-t (1978. évi IV.törvény) 1978. december 28-án hirdették ki, ettől kedzve érvényes volt, de csak 1979. július 1-én lépett hatályba. Onnantól érvényes és hatályos volt. 2013. június 30-án hatályát vesztette, de továbbra is érvényes, és alkalmazni kell a 2013. július 1.előtt elkövetett bűncselekményekre (kivéve, ha az új szabályozás enyhébb, de ez most nem ide tartozik).

Ebből következik az is, hogy az érvényes jogszabály nem feltétlenül hatályos is, de a hatályos jogszabály szükségképpen mindig érvényes.