Miért nem sokkal magasabb az alkoholtartalma a boltok polcain található édes boroknak a szárazokhoz képest?

Azért nem érted, mert fordítva gondolkodsz az egészről. Minden mustnak van egy kiinduló cukorfoka, aztán azt vagy feljavítják, vagy nem – ez száraz és édes bornál egyformán igaz. De mivel az alkohol a cukorból keletkezik, így ugyanabból a mustból értelemszerűen az édes (ti. a sok maradékcukros) lesz az alacsonyabb alkoholtartalmú.

Az édes bor mustját azért (és csak annyira!) javítják fel [a szárazénál esetleg jobban], hogy édes legyen. Mivel alapvetően nem cél, hogy erősebb is legyen [a száraz boroknál], ezért annyit nem kap. (Meg esetenként nem is szabad a mustot annyira feljavítani, hogy abból édes is legyen, meg még erős is.)