Egy 1500 kg tömegű autót emelünk hidraulikus emelővel. A nyomóhenger sugara 3 cm, az emelőhengeré 30 cm. Mekkora erővel kell a nyomóhengerre hatni? A kocsit 20 cm magasságba emeljük.

A hidraulikus emelő működésének alapja, hogy nyugvó folyadékokban a nyomás gyengítetlenül tovaterjed, azaz mindkét hengerben azonos a nyomás. A nyomás pedig nyomóerő osztva a nyomott felülettel, azaz a felületektől függ, milyen arányban tudod többszörözni az erőt. A két nyomott felület ismert (a sugárból egyszerűen számítható), az emelőhengerre ható erő ismert (az autó nehézségi ereje), így a szükséges erő egyszerűen számítható.

Mivel mindkét esetben ugyanolyan magasra emeled az autót, a helyzeti energiája ugyanannyival változik, ugyanakkora munkára van szükség. A munka tehát nem változik, csak az erő, amit ki kell fejteni. Mivel az autót egy 30 centi sugarú henger emeli, a nyomóhenger sugara pedig 3 centi, ezért ahhoz, hogy az emelőhenger 1cm-t mozduljon, a nyomóhengert 10 centivel kell beljebb nyomni (amekkora térfogatú hidraulikaolajat "kinyomsz" a nyomóhengerből, ugyanakkorát nyomsz be a munkahengerbe). Az erő így kevesebb, de az út több, úgyhogy a munka nem változik.