Mit jelent kémiában a potenciál/standard potenciál?

Röviden: minél negatívabb a standard potenciál, annál inkább szeretne oxidált állapotban lenni az adott elem. Például az alkálifémeké nagyon negatív, így ha ők elemi állapotban vannak (Na, K stb.), akkor könnyen reagálnak bármivel és oxidálódnak +1-es állapotúvá. Aztán ott van a réz, aminek nagyon pozitív a standardpotenciálja, az meg nem hajlandó reagálni semmivel, ellenáll a levegő oxidatív hatásának, nem oldódik sósavban, mert ő inkább szeretne 0 oxidációs állapotú lenni +1 vagy +2 helyett. Mire jó mindez? Redoxi-reakciók felírására használjuk. Például van egy réz-szulfát oldat amibe vaslemezt mártok. Mi történik? A réz pozitív standard potenciálú, ezért ő elemi állapotban szeretne lenni, a réz szulfátban viszont +2-es a réz. A vas pedig elemi állapotú a reakció elején, de negatív potenciálja miatt szeretne oxidálódni, ezért lesz egy kémiai reakció köztük: a rézionok elemi állapotú rézzé alakulnak és kiválnak, a vas meg beoldódik.