Kínai szöveget hogyan szótároznak?

Egyszerű: minden jel vonásokból áll. Vannak bizonyos alapvonások, amiket ismerni kell (pl. 点, 横, 撇,捺,竖，stb.), ezek alapján egyrészt meg lehet számolni, hogy egy jel vagy a jelnek egy része hány vonásból áll. Másrészt minden jel tartalmaz egy "gyököt", ami a jelnek egy szemantikai eleme, pl. a fenti jelek közül a 撇 és a 捺 mindkettő baloldalán tartalmazza a "kéz"-re utaló gyököt: 手. A gyök vonásszám megállapítása után a maradék vonások számát kell kiszámolni, így a szótár elején lévő táblázat megfelelő gyökcsoportján belül a meghatározott számú további vonást tartalmazó jelek között kell keresni, itt is vannak rendező elvek, de innentől már az oszlopon belül fentről lefele haladva sem nehéz.

Még egyszerűbb, ha ismert az írásjel kiejtése, a szótárrész ugyanis kiejtés szerint, ábécésorrendben tartalmazza az írásjeleket.

Ennek a rendszernek az elsajátítása azonban jó néhány óra kínai tanulást feltételez, aki nem tanult kínaiul, annak ez elsőre nem fog menni, mert a jelgyököket (kb. 200) ismerni kell.