Mit kutat az anyagfizika (material physics)?

A szilárdtestfizika a szilárd anyagok atomi szintű felépítését vizsgálva próbálja annak fizikai tulajdonságait elemezni illetve megjósolni. Ez természetesen nem elválasztható az anyagtantól, annak egyik háttértudománya. (De nem érdemes elveszni az ilyen aprólékos kategorizálásokban.)

Az anyagfizika pedig az anyagoknak a fizikai tulajdonságait vizsgálja, például törékenységét, keménységét, rugalmasságát, hőtágulását, optikai tulajdonságait, hővezető képességét, stb...

Nagyon egyszerű anyagfizikai kísérlet mondjuk hogy ha van egy géped aminek az a feladata, hogy mindig ugyanakkora erővel benyomatot készítsen. És akkor megnézed hogy melyik anyagon mekkora lett a benyomat, és így látod hogy melyik anyag milyen kemény.

Persze ennek általában gyakorlati haszna is van, hogy új anyagokat fejlesztesz. Például fogászatban annak örülnek ha olyan műfogat tudnak készíteni, aminek a fizikai tulajdonságai minél jobban hasonlítanak az igazi foghoz.