Miért tragikus hős Bánk Bán?

Arisztotelész tragédia-fogalma szerint az a tragédia, ha jó emberrel történik rossz dolog, de nem véletlenül, hanem azért, mert hibázott. Ha egy rossz emberrel történik rossz dolog azért, mert rosszat tett, az ugye jogos büntetés, az emberek, a nézők elégtételt éreznek. Ha egy jó emberrel történik rossz dolog, pedig semmi hibát nem követett el, az igazságtalanság, az emberekből felháborodást vált ki. Ellenben, ha egy jó és igazságos ember egyszer, csak egy pillanatra elveszíti a fejét vagy hibát követ el, és ennek a következménye egy őt sújtó tragikus esemény lesz, akkor az a nézőkből úgynevezett katarzist vált ki (lelki megtisztulást, együttérzést), hiszen ez bárkivel megtörténhet. Bánk bánnal is ez történt: először próbálta kiengesztelni a békétleneket, túltenni magát azon, hogy a feleségét megerőszakolták (hevítő por hatására Ottó elcsábította), de amikor mindezt tisztázni akarta a királynéval, akkor a vita hevében elvesztette a fejét, és leszúrta a királynét. Ezzel hibát követett el, hiszen uralkodójára támadt, ráadásul tudta, hogy Endre mennyire szereti Gertrúdot. Utólag az is kiderült, hogy a királyné közvetlenül ártatlan volt Melinda elcsábításában (Bánk bán eleinte az ellenkezőjét hitte). Ezt követően súlyos tragédia érte Bánk bánt: felesége meghalt (Ottó embereinek a támadása miatt), becsületét is elveszve érezte, a gyilkosság miatt mást végeztek ki helyette (Petúrt), fájdalmat okozott szeretett királyának. A darab végén összeomlott, emiatt nem is szabott ki rá büntetést a király, belátta, hogy a saját lelkiismerete és az elkövetett hibájának a belátása bármilyen büntetésnél súlyosabb Bánk számára.