Miért kell egy számítógépbe komoly videókártya a különféle játékok lefutásához? Mert pl filmeket nézni jó akár egy integrált alaplapi vagy processzorban lévő kártya is.

Nagy vonalakban a CPU előkészíti a videokártyának az adatokat (pl átküldi a vertex koordinátákat, textúrákat stb). A GPU elvégzi az elforgatást, a nem látható vertexek kiszórását, azok színeinek a meghatározását, felépíti a dróthálós vázat, erre ráhúzza a textúrákat, elvégzi az egyéb effektek számolását, a szűréseket és meghatározza a pixelek végleges színét. Másodpercenként több képkockányi pixelhalmazt kell kiszámolni, ehhez kell a nagy kraft. A GPU annál erősebb, minél több és fejlettebb számoló/textúrázó/raszterizáló egység lakik benne illetve ehhez kell az optimális GPU-videomemória sávszélesség is. Nem teljesen pointos ez a leírás, da nagyjábólérzékelteti, hogy a grafikus chipnek sok dolga van ha valós idejű grafika rendereléséről van szól. A video lejátszást elvégzi egy picur dedikált egység is.