Operációs rendszert USB eszközre szeretnék telepíteni. Ehhez előbb formáznom kell azt?

A legjobb megoldás, ha megfelelően particionálod, formázod a partíciókat, és úgy telepíted.

Lehet úgy is, hogy mondjuk a meglévő adatokat rendezed, hogy ne foglalják el a teljes partíciót, utána "összenyomod" ("shrink") azt a partíciót (pl. a gparted progival), és a felszabadult helyen csinálod a fenti műveleteket.

Nem tudom, milyen fájlrendszer van most a lemezen, de érdemes ext4-re telepíteni az Ubuntut, de legalábbis valamilyen ext-re, és swap-et is illik adni neki. Elvben rá tudod tenni a meglévőre is, mindenhez azt állítod be telepítéskor és nem adsz neki swap-et, de én ezt nem javaslom.