Mi a jellemző a mítoszra és mi a pontos definíciója?

Mítosz: Természetfeletti lényekről, félistenekről, héroszokról szóló mesés történet.

Általános jellemzője ezen kívül, hogy többnyire van valami valóságalapja. Még ha nagyon minimális is.

A régi időkben, főleg az ókorban, illetve a politeista népeknél később is, a világmagyarázat része volt.

Például azt mondták, hogy a világ úgy keletkezett, hogy a második istengeneráció legyőzte az elsőt és a testükből felépítette (ez éppen a görög-római és a skandináv mitológiára igaz). Mivel az ősrobbanásról akkor még mit sem tudtak.

Vagy például mítosznak tekinthető az Ószövetség sok története is. Pl. Noé bárkája, a kivonulás (a 10 csapással) stb.