Mi a jelenség magyarázata (plazma a mikrohullámú sütőben)?

A láng, ugyanúgy mint a villám, vagy a Nap, plazma állapotú gáz. Ilyenkor a gáz részecskéi ionizálódnak, azaz az elektronok leszakadnak az atommagokról. A plazma maga egy ilyen szabadon mozgó negatív és pozitív töltésű részecskék halmaza.

A mikrohullámsütőben az elektromágneses teret váltogatják, és így mikrohullámokat hoznak létre. Az iilyen térben az elektromos és mágneses térerősség hullámzik, és a töltésekre hol az egyik, hol a másik irányba hat erő. Ezzel rezegteti meg a poláros vízmolekulákat is, ezzel melegítve a vizet az ételben/italban.

Ha most ilyen plazmára kapcsolod ezt az elektromágneses hullámot, akkor a plazma részecskéi kollektív rezgésbe kezdenek, ide-oda rángatja őket a térerősség, a negatí töltéseket ellenkezőleg, mint a pozitívakat. Ha jó a mikrohullám frekvenciája, és van valami, ami megtartja a plazmát, hogy ne illanjon el (üvegbura), akkor ez a rezgés képes lehet megtartani a plazma állapotban a gázt, megakadályozva, hogy a részecskék rekombinálódjanak (befogják újra az elektronokat) és megszűnjön az ionizáció. Így egy stabil plazmafelhő alakulhat ki az üvegbura alatt. Ha lekapcsolod a mikrohullámú teret, a gázok részecskéi rekombinálódnak, ezért megszűnik a plazma.