Mi az olvadás jelentősége és mire használják fel a gyakorlatban, illetve a természetben (milyen jelentősége van)?

A "természet" ezen a környéken nagyjából 20°C hőmérsékletet, 1 atmoszféra nyomást jelent. Ilyen körülmények között az anyagok egy része légnemű, másik része folyadék, harmadik része szilárd halmazállapotú.

Az állapotok az előbbi két jellemző értékétől függenek. Az olvadás a szilárdból folyékonyba való átmenet, ezt energiabevitellel lehet elérni (hő és/vagy nyomás).

A gyakorlati felhasználás az, hogy egyes anyagokat át kívánunk alakítani a céljainkhoz, de ez csak folyékony (vagy közel folyékony) állapotban lehetséges. Tehát energiát adunk az anyagnak, átalakítjuk, az energia meg elszáll. Azt az energiát persze előbb koncentráltan meg kell termelni. Utána viszont eloszlik a természetben.

Az olvadás jelentősége tehát a természetben az energiák átrendeződése, aminek komoly következményei lehetnek (a jégmezők ebből a legkisebb gond). A gyakorlatban viszont céljaink megvalósítását tudjuk így elérni, de ennek is az ára az energiaátrendeződés. Ha ez előnytelen, hosszú távon a célok ilyen módon történő elérése káros. Ezek elég bonyolult folyamatok, tehát nem mindig könnyű megmondani a következményeket.