Miért lett ennyire népszerű a JavaScript nyelv?

Gyengén típusos egyszerű nyelv, gyorsan lehet(ett) komolyabb háttértudás nélkül is "látványos" dolgokat produkálni benne, erősen dokumentált (example-hegyek: copy-paste és már kész is).

Hosszú ideig egyetlen eszköz volt a kliens-oldali interakció-kezelésére (html statikus volt, css rakat dolgot nem tudott, stb., js-ben meg ott volt az onload, onmouseover, onmouseout, stb.), így interaktív oldalakat kezdetben szinte csak ezzel lehetett megoldani (ismerős ugye a java -> html ill. flash-> html átjárhatósági probléma a kezetetkből?)

Hátránya, hogy még mindig erősen böngészőfüggő (pl. multithread-próbálkozások), mindent a kliens-oldalon intéz, lassú, stb.

A nyelv maga egy katasztrófa, ne szépítsünk kifejtem: Nincsenek típusai a változóknak, hanem duck-typingot használ (a változóknak értékei vannak és az értékeknek van típusa). Nincsenek osztályok és öröklődés sem (a szinktaktikai trükköket leszámítva amik elhitetik, hogy vannak). A JavaScript prototípus specializációt használ, ami azt takarja hogy az objektumot lehet új metódussal meg hasonlókkal ellátni nem pedig az osztályt bővíteni.

Mivel benntragadt a böngészőkben és politikai játszmák miatt nem lehet megváltoztatni, ezért tartunk itt. Az ellenőrizhetősége/helyessége a programnak borzasztó, éppen ezért van nagyon sok ráépítés a nyelvre. Nagyon sokan próbálkoznak használhatóbbá tenni a JavaScript-et. Amúgy van egy fan társaság körülötte, akinek tetszik a JavaScript, de ennyi a történet.

Az is volt.

....már ha a weboldalakat nézzük.

Más területen meg természetéből adódóan meg nem az.

A népszerűségét annak köszönheti, hogy már szinte a kezdetek óta minden böngésző támogatja. Ennyi, és nem több.