Hogyan különböztethető meg az alkohol és a fenol vizes oldata?

A fenolok vizes oldata enyhén savas, míg az alkoholoké nem, ezért pH indikátorral megkülönböztethető.

Vagy ugyan emiatt savas tulajdonság miatt erős lúgokkal reagálnak, így ha a fenol oldathoz lúgot adunk később lesz lúgos mint az alkoholos oldat.

Illetve a legtöbb fenol vas(III) ionokkal egy erős lila színű komplexet képez. Így vas tesztoldattal is megkülönböztethető.

1) Mindkettőnek jellegzetes szaga van. Ha megvan az alkohol szag, akkor felismered hogy melyik az alkohol. A másik meg a fenol.

2) A valóságban a fenol mindig oxidálódik kis mértékben kinonokká, ezért rövid állás után is már sárga/rózsaszín/barna az oldat. Ez felgyorsítható enyhe oxidálószer hozzáadásával. Az alkohol akármennyi idő után is színtelen marad, mert nehezen oxidálható, és az oxidált formái is színtelenek.

3) A fenol enyhén savas, így pH papírral is könnyedén megkülönböztethető.