Az idegrendszer ill. az idegsejtek szintjén hogyan lehet megmagyarázni a fáradtságot?

Az ideg- és hormonrendszerben gyakori jelenség az, hogy a folyamatos ingerlés hatására adaptáció következik be, azaz hozzászokás. Az idegsejtek szintjén két eset lehet:

- a szinapszis adaptálódik a neurotranszmitterhez: a szinapszisoknál (két idegsejt közti kommunikációban) az egyik idegsejt kémiai anyagot bocsájt ki, amit a másik, ún. receptor fehérjéken megköt. Ha folyamatosan ingerlés alatt van, egyszerűen megtelhetnek a receptorok, vagy az "adó" sejtből kifogyhat ez az anyag.

- A sejt adaptálódik az akciós potenciálhoz: az idegsejten "belül" (igazából a sejtmembránján) akciós potenciál formájában halad az inger. Ez gyakorlatilag egy elektromos hullám, kisülés. A kisülés után a sejt egy ideig ún. "retenciós állapot"-ba kerül, azaz nem ingerelhető, illetve "szubretenciós állapot" esetén csak az előzőnél nagyobb ingerrel ingerelhető. Folyamatos ingerlés esetén nagyon megemelkedhet az ingerküszöb.