Minél gyorsabb egy test, annál nagyobb a tömege. De ezek szerint a gravitációs tere is a sebességgel növekszik?

"Néhány alkalommal találkoztam olyan ellenvetéssel, hogy azért kell léteznie relativisztikus tömegnövekedésnek, mert a mozgó test nagyobb gravitációs hatást fejt ki, mint a nyugvó, és ha a tömeg mindkét esetben ugyanaz lenne, a gravitációs hatás se lehetne más.

Ez az ellenvetés azért hibás, mert a relativitáselmélet szerint (és itt már az általános relativitáselméletről van szó) a gravitációs hatás forrása nem a tömeg, hanem az energia (pontosabban az energia-impulzus-tenzor, de ehhez a legfontosabb járulékot az energia adja). A mozgó test gravitációs hatása tehát valóban nagyobb a nyugvóénál, de nem a tömeg, hanem az energia megnövekedése miatt. "

[link]

Ez így ebben a formában megfogalmazva hamis magyarázatot sugall hogy miért egyre nehezebb tovább gyorsítani a testet fénysebesség közelében.

Van invariáns tömeg azaz nyugalmi tömeg és van a relativisztikus tömeg. Az invariáns tömeg minden inerciarendszerből nézve azonos, a relativisztikus tömeg pedig nem. Gyorsításkor a relativisztikus tömeg nő. Szakemberek nem ajánlják ezen fogalmak bevezetésével tanulni a rel. elméletet a félreértések elkerülése végett. Sőt tökéletesen leírható a jelenség úgy hogy tömeg alatt mindig az invariáns tömeget értem, relativisztikus tömeg fogalmat ebben a formában pedig nem is használva.

Gravitációs hatása nagyobb a fénysebességhez közeli sebessége miatt, de a gravitációs hatás forrása nem a tömeg, hanem az energia-impulzus-tenzor melyhez a legnagyobb járulékot az energia adja. Vagyis a mozgó test gravitációs hatása tehát valóban nagyobb a nyugvóénál, de nem a tömeg, hanem az energia megnövekedése miatt.

A relativitáselmélet szerint a gravitációs erő mértéke nem csak a tömegtől függ mint ahogy Newton óta tudjuk, de olyan esetekben amit Newton vizsgálni tudott a tömeg volt a domináns a többi dolog amit leír a relativitáselmélet elhanyagolható. Számunkra furcsa anyag esetében negatív gravitáció azaz antigravitáció is lehetséges, ha a tömegen kívüli egyéb tényezők melyek meghatározzák a gravitációt elég extrémek.

És igen vannak a kérdésben feltett dologra kísérletek. A relativitáselmélet az egyik legjobban kísérletileg alátámasztott fizikai elmélet.