Mit láthattam? Szerintem ez nem hullócsillag volt!

Sokan hajlamosak elfelejteni, hogy nem csak "természetes" eredetű lehet egy hullócsillag. Amióta az ember jelen van a világűrben, 10 ezres nagyságrendűre tehető azoknak a tárgyaknak a száma, amik haszontalanul, immár űrszemétként keringenek a Föld körül. Ezek közül rendre egy-egy eléri a légkör alját, ahol a fékeződése felerősödik, és belépve a légkörbe látványos "hullócsillag" jelenséget okozhat. A természetes eredetű meteorok sebessége általában jóval magasabb (10-80 Km/s), míg ezeké a mesterséges eredetűeké tipikusan 8-12 Km/s körüli (ennyi, 7,9 Km/s az első kozmikus sebesség, azaz ennyi egy Föld körül keringő test minimális sebessége). A méretükben is van jelentős különbség, mert még egy mákszemnyi kis meteor is igencsak fényes csíkot képes húzni, a nagy légkörbelépési sebessége miatt. De egy borsónyi már telihold fényességű vagy még fényesebb jelenséget okoz. Ennél nagyobbak rendszerint komoly sajtóvisszhangot is okoznak :) Míg az űrszemét legtöbbször cm-dm nagyságrendű, és kisebb nyomot hagy, mint azt a méretéből a meteorokhoz képest várnánk. Ennek, mint említettem, a légkörbe lépési sebességkülönbség az oka. Ha egy viszonylag lassan haladó (0,5-3°/s szögsebességű), csóvát húzó, vöröses vagy narancs színű jelenséget látsz, amiről akár kisebb darabok leválnak, vagy jól láthatóan parázsló "nyomot hagy", nagy valószínűséggel egy mesterséges eredetű test légkörbe lépését láttad. A meteorok összetételtől, sebességtől függően ritkán vöröses, narancsos, általában inkább sárga, fehér, zöldes (!) kékes színű nyomot húznak. Gyorsabbak (1-50°/s szögsebességűek), nem feltétlenül egyenletesen fénylenek fel, sokszor a forgásukból eredően "pulzál" a fényük, és rendszerint alig lassulnak a láthatóságuk során. A mesterséges eredetűek lassulása inkább szembetűnő, sőt, sokszor nem is égnek el teljesen. Persze nehéz visszaidézni a látottakat, de még pár megfigyelés és immár fogod tudni mikre figyelj :)

(A szögsebességhez: a TeliHold látszó átmérője kb. 0.5°)